城市家具的概念最先出现在欧洲。到了19世纪初，城市家具被广泛安置在城市环境中，但在那时它还没有被归类为一种城市的空间元素而获得定义。直到19世纪60年代，法国街道公共设施与传媒企业家Jean Claude Decaux首次将城市公共设施与广告相结合来进行商业推广。到20世纪后期，这个商业名词逐步在欧美学术界得到认同而获得学术内涵，视其所处的时代不同，它也被称作“广场家具”或“街道家具”。
日本横滨市中区日本大道，科学系统的城市家具设计与布置，提升了街道的景观魅力，为市民提供了优质的城市空间。适宜的尺度与合理的设置，在规范市民行为的同时也为市民提供了优质的使用体验。
日本大道是日本最早的西洋式马路，根据英国人 R.H. 的设计于1871年完成。它是一条路宽36m、总长430m 的通向海港的宽敞马路。在日本大道上有神奈川政府大楼、横滨开港资料馆、横滨邮局、旧工商奖励馆、旧市外电话局、横滨地方法院、三井物产横滨大厦、旧关东财务局等重要历史设施。街道两边，明治时期，人力车和汽车等穿梭于日本大道这条主干道上。曾多次被规划局重新整备的日本大道，当初道路宽度36m，两侧人行道 3m、绿化带9m。关东大地震复兴整备计划进行中，道路宽度变成了 22m，人行道包括绿化带被削减到了7m。到 2002 年在整备计划中将道路宽度又加宽了13.5m，接近最初的道路宽度。
最初的设计是为了发生火灾时不会蔓延到两边的建筑而将路面宽度设定得比较宽，随着机动车的不断增加，路面宽度的设定主要是为穿梭往来的机动车服务。然而，在这条横滨景观大道上，车道没有被无限制地拓宽，相反，人行道的宽度倍增，其形成了风格是舒适、美丽、与周边景观相和谐的大道。不仅拓宽了人行道，沿街店面还建立了一个机制，推出了开放式咖啡空间。如今听来是一件最平常不过的事情，但实际在国土面积资源匮乏的日本，从法律角度来讲道路被用作交通以外的用途是一件非常困难的事情。推出开放式咖啡空间后，日本大道不仅是一条可以舒适步行的林荫大道，并重生为一条可以尽情享受欢乐氛围的人性化街道。
日本大道的开发作为横滨开港期城市建设的轴线被重点开发。特别是 1970 年以后，都市设计的主题是围绕将横滨市打造成有活力、有魅力的港口城市而开展的。设计的目标就将美学、人类价值观、各区域的自然性、历史性、文化价值融入都市设计中，具体的方法是：
（1）确保行人可以在一个安全舒适的空间中活动。
（2）增加人与人交往、交流的社交场地。
（3）重视道路的形态和视觉美的创造。
（4）尊重地区本身的自然风貌特征。
（5）丰富街区内的绿地和公共场地。
（6）保护区域内的历史文化遗产。
日本大道城市家具的设计方向：
（1）护栏、挡车桩、路灯、路名牌、步行者导向牌、交通标志牌以及其他道路附属物、杆件等的形状，要与周围的历史建筑和开港历史所传达的高格调风格相匹配。
（2）护栏、挡车桩、路灯、路名牌、步行者导向牌、交通标志牌以及其他道路附属物、杆件等色彩有明确规定（色调 2.5G，亮度 4.0，饱和度 1.0）
（3）路名牌、步行者导向牌以及道路附属物等设备的大小，在确保不影响功能的前提下，设计得尽可能小巧。
（4）为了与日本大道两边的历史建筑物和银杏行道树相和谐，日本大道人行道铺装采用花岗岩等厚重的材料，以求达到厚重的历史感。
（5）银杏树行道树自然生长，向海港延伸。
道路和公园这样的公共空间其实都蕴含着很多魅力元素，如何开发和活用这些魅力元素，将城市建设成富有活力的吸引人的地方，正是城市设计者最重要的工作。提高公共空间的品质和便利性，最直接的方法就是对城市家具的系统设计。
日本大道被广受好评后，2011 年银杏林荫道被指定为横滨市“景观重要树木”，日本大道作为横滨最具代表性的空间获得了国土交通省的“都市景观大奖”。日本大道成为了电影、电视、广告拍摄的最佳首选地。好景观再加上地处关东地区中央的地理位置、周围有港未来 21 新区和中华街等著名观光地，吸引着全国乃至世界各地的游客前来观光。
神户（Kobe）位于日本四大岛中最大岛—本州岛的西南部，西枕六甲山，面向大阪湾。位于京阪神大都市圈，是兵库县的县厅所在地，也是政令指定都市之一，日本国际贸易港口城市。1868年，神户成为日本最早开放对外国通商的五个港口之一，之后神户迅速发展为日本最重要的港口城市之一。1995年的阪神淡路大地震给神户带来了巨大的打击，神户的震后复兴也同样面临诸多问题，然而经过多年的重建，神户的城市建设和人口都超过地震之前的水准。
2007 年，神户市提出“设计之都·神户”的城市发展目标，以“宜居、宜游、宜业为目标，所有的市民参与，充分发挥神户的资源优势，在设计的基点上献策献力共建魅力之都”为基本理念，并从“设计”的视点出发，重新审视神户的城市特质，为发掘和创造城市新的魅力与活力以及丰富的生活环境制定了中长期方针。
“设计之都·神户”的 5 个目标和 3 个实践阶段：
5 个目标：即为实现“设计之都·神户”，从以下 5 个视点出发，连接人·物·城市，重新审视和打磨“独特的神户”的目标
1. 使生活更加丰富的设计
2. 充分发挥魅力和个性的设计
3. 激发经济活力的设计
4. 提升创造力的设计
5. 培育心灵维系子孙后代幸福的设计
3个实践阶段:
1、城市的设计:目标为充分利用地域个性的魅力空间，使其充溢繁华和乐趣，使市民感到宁静和愉悦。
2.生活的设计:目标为使市民能够与优秀的设计相遇而培育创造性，尊重多样的生活方式，热爱家乡，让人有生机盎然之感的生活环境。
3.产业的设计:目标为支持以优秀设计为主导的高附加值产品，创造新的市场带动产业发展的城市。
“设计之都.神户”的发展目标制定，使神户在多元文化共生的优势资源基础上，充分吸引并发挥了全体市民的智慧以及来自大学、企业等各方社会力量，在21世纪之后，震后重建取得了举世瞩目的成就。2008 年被联合国教科文组织评选为“设计之都”，是亚洲首个获此殊荣的城市。2012年在瑞士的咨询公司ECA国际评选出的世界宜居城市中排名第五位，是唯一入选前10位的日本城市。
震灾后曾经市民为之自豪的美丽城市毁于一旦，整个城市被瓦砾废墟所覆盖。然而，在灾害救助活动和震后复建中，所有市民齐心合力重建家园成为振兴地域的巨大原动力。如今，众多的市民仍致力于参与建设美丽城市的各种活动，如地域及河川环境清理整治、种植鲜花的运动、观光地的导游志愿者、清理涂鸦、街区保护等持续开展起来，企业、机构和NPO组织也加入其中。让神户成为人们最渴望聚集、观光、工作、生活的美丽城市，是所有市民为之奋斗努力的共同心愿。
三宫站位于市中心，是神户的交通枢纽，其周边区域凝聚了神户的精华。从三宫站延伸至海滨的大道因美丽的花坛和四处点缀的艺术雕塑而闻名，名为“F lower Road (花之大道)”，著名的“花钟”即位于这条街道之侧。街道两侧的花坛既是政府和市民共创的杰出作品。为了吸引企业及社会团体积极参与绿化建设和维护管理，制定了街道的各个节点及各区主要公共花坛募集赞助商的制度,主要募集每年的基本管理费和维护费，并为赞助商在所赞助的花坛竖立统一样式的标牌，对企业和团体的公益行为也进行宣传。官民共建的举措形成了一座开满繁花的城市，让外来观光的游客惊喜不已。
明治时代神户开港后，欧洲商人逐渐在神户集居，并在北野山坡建起了许多风格各异的外国领事馆、私人住宅和商铺。经历百余年岁月，这些代表神户历史和文化的建筑群完好地保存下来，部分建筑被改造成了博物馆或美术馆，洋馆之间点缀着精品店、咖啡店、小餐馆和花店，成为了著名的特色街区“北野异人馆街区”。整个区域弥漫着优雅的异国情调，宛如欧洲小城，各种指路牌、路灯、花箱、挡车桩等城市家具也充满着欧式的经典元素，充满了东西合璧的风情。充满了东西合璧的风情。
